fNIRS, Equilibrio y Performance: Actividad Cortical en Esquiadores Alpinos

El equilibrio no es solo una función muscular. Cuando un atleta se sostiene en una pierna, ajusta el cuerpo, calcula la inclinación, controla el centro de masa y prepara el próximo movimiento, todo el cerebro participa en esa danza. En el esquí alpino, esta dinámica se vuelve aún más intensa, porque cada curva exige precisión, velocidad, propriocepción y control postural en un ambiente inestable.

El estudio de Khan, Redondo, Engell, Ombao y Mirtaheri investigó exactamente esta relación entre performance de equilibrio y hemodinámica cortical en jóvenes esquiadores alpinos usando fNIRS. La pregunta científica fue clara: ¿el apoyo en una sola pierna exige mayor activación cortical que el apoyo en dos piernas? Los autores también investigaron si habría diferencias entre el apoyo en la pierna derecha y en la pierna izquierda.

El diseño experimental comparó single-leg stance — SLS, o apoyo en una sola pierna, y dual-leg stance — DLS, o apoyo en dos piernas. La performance dinámica de equilibrio fue evaluada con el Modified Hop Balance Test — MHBT, mientras la fNIRS fue utilizada para observar cambios hemodinámicos corticales asociados al control postural.

El hallazgo principal es muy interesante: el apoyo en una sola pierna produjo mayor activación cortical que el apoyo en dos piernas. Esto sugiere que, cuando el equilibrio se vuelve más desafiante, el cerebro aumenta su participación en el control postural. El cuerpo no “se equilibra solo”. Reorganiza información visual, vestibular, proprioceptiva, motora y atencional para mantener la estabilidad.

Otro resultado importante fue que no se encontraron diferencias significativas entre el apoyo en la pierna izquierda y en la pierna derecha. Esto sugiere una estimulación relativamente equilibrada de la corteza motora en los jóvenes esquiadores estudiados. Para atletas entrenados, esta simetría puede ser un dato muy relevante: tal vez el entrenamiento en esquí alpino desarrolle una capacidad bilateral de control, reduciendo asimetrías funcionales entre los lados.

La fuerza del artículo está en mostrar que la performance deportiva no puede reducirse a fuerza, velocidad o técnica muscular. El equilibrio es una inteligencia cuerpo-cerebro. La fNIRS entra como una herramienta muy adecuada porque permite medir la hemodinámica cortical durante tareas más próximas a la experiencia corporal real del atleta.

Desde la perspectiva BrainLatam2026, este estudio conversa directamente con APUS, el cuerpo-territorio. El esquiador no está solamente “sobre la nieve”. Está incorporando la nieve, la inclinación, la velocidad, la presión del equipo, el eje corporal y la anticipación del movimiento. El equilibrio nace cuando el cuerpo siente el territorio antes de pensarlo verbalmente.

También entra la Mente Damasiana: interocepción y propriocepción como base de la conciencia en acción. El atleta siente microajustes internos, presión en los pies, tensión muscular, respiración, miedo, confianza y dirección del movimiento. La performance emerge cuando estas señales dejan de ser ruido y se convierten en orientación corporal refinada.

La lente-avatar de este blog puede ser APUS con Jiwasa. APUS percibe el cuerpo-territorio; Jiwasa percibe el sincronismo entre cuerpo, ambiente y tarea. En el esquí alpino, la performance ocurre cuando el atleta deja de ser un cuerpo aislado y comienza a funcionar como cuerpo-nieve-inclinación-velocidad. Es una agencia compartida entre organismo y ambiente.

Este estudio también ayuda a pensar los Yoes Tensionales. En un principiante, el apoyo en una sola pierna puede generar tensión excesiva, miedo, rigidez y alta demanda cortical. En un atleta entrenado, la activación puede organizarse mejor: no necesariamente menor, sino más eficiente, más distribuida y más funcional. La pregunta BrainLatam2026 sería: ¿la alta performance aparece como más activación cortical o como una mejor economía entre activación cortical, respiración, EMG, HRV y estabilidad corporal?

Un próximo diseño experimental podría combinar fNIRS + EEG + EMG + sensores inerciales + plataforma de fuerza + respiración + HRV/RMSSD + GSR. La fNIRS observaría corteza motora, premotora y prefrontal. El EEG captaría dinámicas eléctricas rápidas. El EMG mostraría patrones musculares. Los sensores inerciales y la plataforma de fuerza medirían oscilación y estabilidad. La respiración y la HRV indicarían regulación autonómica. La GSR mostraría activación simpática ante el desafío.

Este diseño permitiría comparar principiantes, atletas intermedios y atletas de élite. La pregunta sería: cuanto más entrenado está el esquiador, más logra el cuerpo transformar la inestabilidad en fruición motora? En otras palabras, el atleta de élite no eliminaría la tensión; la organizaría en un Yo Tensional funcional, capaz de responder al territorio sin entrar en rigidez.

La crítica decolonial generosa es que los estudios deportivos muchas veces miran la performance como optimización individual. BrainLatam2026 ampliaría esta mirada: la performance también es pertenencia al territorio. En el esquí, el territorio es nieve, montaña, frío, velocidad y riesgo controlado. En contextos latinoamericanos, podríamos estudiar surfistas, capoeiristas, bailarines, corredores de montaña, jugadores de fútbol, prácticas corporales tradicionales indígenas y juegos infantiles de equilibrio.

El puente con DREX Cidadão aparece cuando recordamos que la alta performance no debería ser privilegio de pocos. Un cuerpo con seguridad, alimentación, sueño, escuela, territorio y pertenencia aprende mejor. Una política pública que reduce la anergia social puede crear más niños en Zona 2: más cuerpo disponible, más coordinación, más atención, más creatividad motora y más capacidad de aprender con el territorio.

Cierre
Este estudio muestra que el equilibrio es cerebro, cuerpo y territorio trabajando juntos. La fNIRS permite observar la hemodinámica cortical mientras el cuerpo enfrenta desafíos posturales reales. Para BrainLatam2026, la pregunta va más allá del esquí: ¿cómo medimos la inteligencia corporal de un ser humano en movimiento? La respuesta pasa por APUS, Jiwasa, la Mente Damasiana y una neurociencia que no separa performance, pertenencia y territorio.

Referencia única
Khan, H., Redondo, P. V., Engell, H., Ombao, H., & Mirtaheri, P. (2026). Evaluating cortical activity and balance performance in Alpine skiers: An fNIRS study. Human Movement Science, 105, 103432. doi:10.1016/j.humov.2025.103432.